मुख्यमंत्री पुष्कर सिंह धामी ने गुरुवार को सहस्त्रधारा हेलीपैड में यात्री टर्मिनल भवन का उद्घाटन किया और देहरादून-अल्मोड़ा हेलीकॉप्टर सेवा का शुभारंभ किया। इसके अलावा, उन्होंने उत्तराखंड हवाई कनेक्टिविटी के हिस्से के रूप में मुख्यमंत्री उड़ान खटोला योजना के तहत सहस्त्रधारा हेलीपैड से राज्य में तीन नए गंतव्यों – यमुनोत्री, गौचर और जोशियाड़ा के लिए हवाई सेवाएं शुरू करने की भी घोषणा की।
मुख्यमंत्री ने अल्मोड़ा से यात्रियों से वर्चुअल संवाद भी किया। सहस्त्रधारा हेलीपैड पर नवनिर्मित यात्री टर्मिनल आधुनिक सुविधाओं से सुसज्जित है और इसे यात्रियों की बढ़ती संख्या को समायोजित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, सरकार ने इसके निर्माण में 24.82 करोड़ रुपये का निवेश किया है। टर्मिनल में लगभग 400 यात्री बैठ सकते हैं और यह कई उन्नत सुविधाएँ प्रदान करता है। पवन हंस लिमिटेड इस मार्ग पर डबल इंजन वाली हेलीकॉप्टर सेवा संचालित करेगी, जो नागरिकों और पर्यटकों को विशेष रूप से कुमाऊं क्षेत्र में किफायती यात्रा विकल्प प्रदान करेगी। हेलीकॉप्टर सेवा सप्ताह में छह दिन संचालित होगी, प्रति व्यक्ति किराया 4,989 रुपये होगा, जिससे दूरी लगभग 55 मिनट में तय होगी।
धामी ने कहा कि राज्य सरकार लंबे समय से इन सेवाओं को शुरू करने का प्रयास कर रही थी और सहस्त्रधारा हेलीपैड के विस्तार के साथ अब यह लक्ष्य साकार हो गया है। उन्होंने कहा कि चिन्यालीसौड़, गौचर, मुनस्यारी, श्रीनगर, हलद्वानी और पिथौरागढ़ सहित राज्य के अन्य गंतव्यों के लिए हवाई सेवाएं पहले से ही चालू हैं, जिससे निवासियों और पर्यटकों को समान रूप से लाभ हो रहा है। उन्होंने आगे कहा कि देहरादून-अल्मोड़ा हेलीकॉप्टर सेवा से पर्यटन, अर्थव्यवस्था और रोजगार के अवसरों को काफी बढ़ावा मिलेगा। इससे स्थानीय कारीगरों, विशेषकर पारंपरिक उत्पाद बनाने वाली महिलाओं को भी लाभ होगा। उन्होंने कहा कि इस सेवा से अपने सांस्कृतिक और ऐतिहासिक महत्व के लिए प्रसिद्ध राज्य के सबसे पुराने शहरों में से एक, अल्मोडा तक कनेक्टिविटी में सुधार करके लोगों के जीवन में सकारात्मक बदलाव आने की उम्मीद है। जागेश्वर धाम, चितई गोल्ज्यू मंदिर और कटारमल सूर्य मंदिर जैसे स्थलों के साथ, अल्मोडा धार्मिक पर्यटन का केंद्र है। हेलीकॉप्टर सेवाओं की शुरूआत से पर्यटकों के लिए यात्रा करना आसान हो जाएगा, जिससे लंबी सड़क यात्राओं पर लगने वाला समय कम हो जाएगा। धामी ने प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के दृष्टिकोण को भी श्रेय दिया और कहा कि इसने देश भर में हवाई सेवाओं के आधुनिकीकरण और पहुंच को सक्षम किया, खासकर उत्तराखंड जैसे भौगोलिक रूप से चुनौतीपूर्ण राज्यों में। हवाई सेवाओं में सुधार पर ध्यान देने से हवाई यात्रा नागरिकों के लिए परिवहन का एक लोकप्रिय साधन बन गया है।
